A la découverte de la Flandre
Nombre de pays et de régions se résument aisément en quelques clichés. La Suisse: le chocolat et les montres. Les Pays-Bas: le fromage, les sabots et les moulins à vent. Mais qu’en est-il de la Flandre? Citons ses villes anciennes, Bruges et Gand, bien sûr, sans oublier le port d’Anvers. Et les pralines, le genièvre, les frites et les bières. Et Rubens et Bruegel. Et la tapisserie, la dentelle et les miniatures. La Flandre présente des facettes tellement multiples qu’il est difficile de la synthétiser en une petite phrase.
Bordant la Mer du Nord à l’Ouest, la Flandre se situe entre les Pays-Bas et la France; c’est la partie septentrionale de la Belgique. Toutes les principales villes d’Europe – Londres, Paris, Rotterdam, Amsterdam, Cologne, Bonn et Luxembourg – sont situées dans un rayon de 300 km autour de la capitale de la Flandre, Bruxelles.
Dès le Moyen-Age, la Flandre fut le carrefour des grands axes européens d’échanges commerciaux. L’activité des négociants flamands s’étendait aux quatre coins du monde connu à l’époque. Les négociants et artistes étrangers vinrent en Flandre et apportèrent prospérité et dynamisme culturel aux superbes cités flamandes.
Les Flamands parlent le néerlandais et peuvent s’enorgueillir d’un passé illustre avec des villes splendides regorgeant de culture, d’art et de peintres renommés dans le monde entier. Et aujourd’hui encore, la Flandre est riche de secrets bien gardés: art et design contemporains de haut niveau, musique pop et classique, finance, gastronomie, sport, paysage naturel… Récemment, Anvers a été désignée comme l’une des dix villes les plus à la mode, par un magazine international de voyage réputé.